幾年前回老家，發現村里沒有年輕人了。長輩對我說：年輕人一結婚就走了。現在小伙子結婚，至少要在縣城買套房子，否則就娶不到老婆。有位老人，為了給三個兒子娶媳婦，受了一輩子苦。臨終前的要求居然是想吃一次燒雞。不難預料，20年后的中國很難找到真正的鄉村了。
同樣的道理：當我們覺得某個領域落敗、缺乏人才的時候，是不是應該問問：這個行當里的人，能不能過上正常的生活？對高級人才來說，還要過上體面的生活。否則，這個行業里的人也就要走了，技術傳承也就難以為繼。我國在工業軟件等多個領域落后，本質上就是這個原因導致的。
幾年前，在一個春節團拜會上，著名數學家王元先生疾呼：讓年輕人活下去！年輕科學家活下去或許不難。但要有房有車、讓老婆孩子過體面的生活恐怕就不容易了。
我曾設想：假如我是個青年老師，會如何選擇？要活得體面些，就要去拿項目、去當官。為此，可能就要去做些自己不喜歡的、無聊、甚至是討厭的事情。很可能會出賣自己的尊嚴，低三下四地面對領導和學霸，不敢提出自己的意見。這些年學術風氣變差，應該與此有很大關系。我們鼓勵科學家安貧樂道、坐得住冷板凳。事實往往是：科學家自己過窮日子往往不難，但有了老婆孩子就不一樣了。他必須盡一個做丈夫和父親的責任。
有一種可怕的情況：年輕人整天忙于無聊的論文和項目。在學校、科研機構里面久了，喪失其他謀生的能力。博士離開學校，賺錢的能力還不如一個初中生。這時，如果失去崗位，恐懼可想而知。久而久之，可能會導致心理變態。最近上海一高校發生兇殺案，估計就有心理問題。
經常有人為孩子讀研、讀博和我討論專業問題。如果對方不是大財主，我會問他們：孩子的天分是不是特別高？如果特別高，盡量選擇國外最優秀的大學去讀；如果不是，就要為未來找一份好的工作而讀書。金錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的。我曾經對晚輩說：自己一定要有賺錢的能力。有了錢才有尊嚴、有安全感、有出去看看的自由，才有條件追求理想，有資格“視金錢為糞土”。我教育兒子的時候也常對他說：十八歲以后要有養活自己的能力。
2001年，日本政府要推進科技強國戰略，“50年內要拿30個諾貝爾獎”。這個目標看來不難實現。現在，我國也要建設科技強國。是否也敢于提出這樣明確的目標？按目前這個樣子，恐怕提出來也沒用、徒增笑料。要培養諾獎人才，恐怕先要讓年輕人安心于科研才行。和平年代，容下一張平靜的書桌，其實也非易事。
王元先生當年還提到：現在的科研經費已經不少了。40年來，隨著我國綜合國力的不斷上升，有些高校的經費增長上百倍，教師生活為何仍然不易？在我看來，這些錢過多地以項目的形式投入到建筑、設備上去了。但這些投入有多少產出呢？必要性如何呢？很多錢恐怕都是浪費了。
反之，如果把投入項目的錢用于增加科技人員和教師的基本工資，讓大家能安心地研究自己感興趣的東西。讓他們不必在爭項目、拉關系、趕熱點上花費大量不必要的時間。效果恐怕要好得多。所謂的激勵政策，就是一種刺激。對熱愛科研的人來說，能安心比什么都好。活得不體面，難以安心；金錢刺激多了，同樣難以安心。
在我看來，中國科技投入的一個重要問題是：舍得花錢買設備舍不得花錢賣軟件、更舍不得花錢買知識分子的時間。許多地方在支付咨詢、課時費時非常小氣。有些部門和地方，居然莫名其妙地給出了很低的“最高限價”。進入知識時代，卻仍然是小農時代的思想，怎么可能步入創新時代？許多為政者的觀念需要改一改了。
作者：郭朝暉(工學博士，教授級高工。企業研發一線工作20年；優也科技信息公司首席科學家；東北大學、上海交大等多所院校兼職教授。國內知名智庫、走向智能研究院的發起人之一。原寶鋼研究院首席研究員)
